Vous vous demandez que voir en Catalogne ? Vous allez trouver ici une multitude d’idées !
C’est une région d’Espagne que je commence à bien connaître. Lorsqu’on a envie de changer d’air le temps d’un weekend, c’est la destination idéale pour un court séjour à l’heure espagnole. Quand on parle de la Catalogne, on pense tout de suite à Barcelone. Alors qu’il y a tellement d’autres pépites à explorer dans la région ! De mon côté, je ne suis pas allée à Barcelone depuis de très nombreuses années. Je serais bien incapable de vous en parler ! Mais j’ai beaucoup d’autres choses à voir en Catalogne à vous présenter !
Après Bilbao, puis l’Andalousie, on part donc explorer une nouvelle région espagnole dans cet article : ‘Que voir en Catalogne ?‘ Et attention, ça risque d’être très long !
À voir en Catalogne : Gérone & ses alentours
► Gérone
Quand j’ai visité Gérone pour la première fois, je me suis demandée pourquoi n’être jamais venue ici plus tôt ! Si vous cherchez que voir en Catalogne, c’est une ville idéale pour séjourner le temps d’un weekend. Gérone invite à flâner dans ses ruelles et à prendre le temps de vivre. C’est une ville très vivante que l’on se plait à arpenter.
Gérone est divisée en deux parties : la ville nouvelle et la vieille ville. Elles sont séparées par l’Onyar, dont les rives sont bordées par des maisons aux façades colorées. La majorité des hébergements se trouvent dans la ville nouvelle. De nombreux ponts permettent de traverser de la ville nouvelle à la ville ancienne. Vous pourrez facilement tout visiter à pied.
Dans la vieille ville, vous pourrez arpenter les ruelles pleines de charmes et vous arrêter pour un café ou pour l’apéro sous les arches des places typiquement espagnoles comme la Plaza de la Independancia. Pensez à faire un tour dans le quartier Juif pour découvrir son ambiance médiévale. Vous pourrez également découvrir la cathédrale Santa Maria, dont les marches ont servi de décor pour le tournage de Game of Thrones. D’ailleurs, si vous êtes fan de la série, je vous conseille de réserver un tour gratuit de la ville sur les traces du décor. Vous allez découvrir des dizaines d’anecdotes de tournage. Les réservations se font ici !
Enfin, n’oubliez pas de découvrir les bains arabes, construction romane du XIIe siècle.
La période idéale : El Temps de Flor
Le meilleur conseil que je puisse vous donner pour visiter Gérone, c’est de vous y rendre au mois de mai, pour l’évènement El Temps de Flor. Lors de cette grande fête, la ville se pare entièrement de fleurs. Des œuvres florales sont exposées dans les lieux publics, au milieu des rues, dans les escaliers et dans les jardins ! C’est un vrai festival de joie et un excellent moyen de découvrir la ville en suivant les itinéraires de l’évènement.
► La Bisbal d’Emporda
À 40 min de Gérone, en vous rapprochant de la côte, vous pourrez découvrir la Bisbal d’Emporda, capitale de la Baix d’Emporda. C’est aussi l’un des centres de la céramique les plus actifs de la Catalogne. Ce lieu est idéal si vous souhaitez vous offrir quelques pièces de poterie traditionnelle. Elles sont reconnaissables à leur couleur bleu marine, vert bouteille ou jaune pâle.
En termes de visite, le château Palais et le Terracotta Museu, musée de la Céramique sont les attractions principales de la Bisbal d’Emporda. Mais le centre-ville n’est pas en reste ! C’est très agréable de se balader dans les ruelles aux allures médiévales. Vous trouverez également dans le centre de nombreuses boutiques d’antiquaires. Pour le déjeuner ou l’apéritif, je vous conseille un passage au café Ca la Pilar Dumingu, afin de profiter de la qualité de leur cuisine, notamment avec la tortilla, ainsi que la gentillesse du service.
► Banyoles
Pour continuer avec les alentours de Gérone, direction 20 km plus au Nord. Si vous cherchez des villes à visiter en Catalogne, je vous conseille de vous rendre à Banyoles. C’est une ville de l’arrière-pays qui s’est construite autours de son lac, la faisant ainsi jouir d’un bel environnement et d’un cadre paisible. Dans la ville, vous pourrez découvrir le monastère de Sant Esteve, l’église de Santa Maria dels Turers et le palais gothique la Pia Almoina.
Bien sûr, une balade autour du lac est l’incontournable de cette étape. Lorsque le temps est clément, vous pourrez pratiquer un petit tour de kayak !
► Besalú
Un autre spot à voir en Catalogne dans les alentours de Gérone : Besalú ! Ce sublime village médiéval est situé à 35 km au Nord de Gérone. Une visite de Gérone et Besalu dans la même journée est tout à fait possible, notamment avec un guide.
Perché sur un gros rocher, l’arrivée dans le village se fait par un pont en pierre. Si vous aimez les villages médiévaux autant que moi, n’hésitez pas à vous rendre à Besalú. C’est surement l’un des plus beaux de Catalogne !
L’histoire juive fait partie de l’identité de Besalú : vous allez pouvoir visiter la synagogue et le mikvé (chambre souterraine où se trouvaient les bains de purification).
Ensuite, flânez dans le centre-ville, pour admirer les maisons à arcades, les ruelles étroites et les places entourées d’arches. Enfin, n’hésitez pas à descendre jusqu’à la rivière en empruntant la jolie rue Carrer del Portalet. De là, vous bénéficierez d’une vue digne d’une carte postale sur Besalú et son imposant pont de pierre.
► Pals
Si vous vous dirigez vers la Costa Brava, ne manquez pas un arrêt par le joli village de Pals. Pals est considéré comme l’un des plus beaux villages médiévaux de la Catalogne. Perché sur la colline de Mont Aspre, Pals domine les plaines du Baix Empordà et les îles Medes. Le centre est construit dans les anciens murs du château. En empruntant, les ruelles pittoresques du village, vous arriverez donc au Castellarum Aspero Montis datant de 890. Puis, vous pourrez apprécier une vue panoramique sur les alentours grâce au belvédère Joseph Pla. C’est très agréable d’emprunter les ruelles de Pals et de contempler l’architecture en pierres dorées. Je vous recommande vivement ce village que j’ai beaucoup aimé.
Civitatis propose également des visites privées de Pals, vous pouvez réserver en cliquant ici.
► Le parc volcanique de la Garrotxa
Savez-vous qu’il existe des volcans éteints en Espagne ? Non loin de Gérone, vous pouvez découvrir le parc volcanique de la Garrotxa. Ce parc naturel compte 46 volcans, offrant de nombreux chemins de randonnées très accessibles. Pour connaître les sentiers possibles, vous pouvez vous rendre à la Maison du Parc Nou à Olot, pour obtenir une carte et des renseignements.
Si vous n’avez pas de voiture, je vous conseille de choisir cette visite, qui vous permettra de découvrir les volcans ainsi que les villages que je cite. C’est au départ de Gérone et c’est l’excursion la plus complète que j’ai trouvé.
Si vous êtes véhiculé, vous pouvez vous garer au parking de Santa Margarida pour commencer votre balade. De là, vous n’êtes qu’à une vingtaine de minute du volcan de Santa Margarida. Très insolite : une petite chapelle a été édifiée au cœur du cratère ! À partir du parking, vous pouvez aussi rejoindre le cratère du Croscat. Ce volcan, l’un des plus jeunes et des plus hauts (789 m d’altitude) du parc, a la particularité d’avoir été creusé en escalier pour l’exploitation minière.
Si vous cherchez que voir en Catalogne, je vous conseille donc un passage dans le Parc Volcanique de la Garrotxa pour profiter du beau paysage et de la végétation riche et variée.
Après votre balade, ne manquez pas un arrêt par le village médiéval de Santa Pau, niché au milieu des volcans ! Également, découvrez Castellfollit de la Roca, un incroyable village perché sur des colonnes de plus de 50 mètres de haut, crées par l’ancienne activité sismique de la région.
Que voir en Catalogne : mon top de la Costa-Brava !
La Costa-Brava est le nom de la côte Méditerranéenne dans la province de Gérone. Des villages de pêcheurs aux stations balnéaires, il y en a pour tous les goûts. Dernièrement, j’ai randonné tout au long du GR92, de Banyuls-sur-Mer (France) jusqu’à Cadaquès. J’écrirai bientôt un article pour vous parler de cette randonnée et vous détailler le sentier. Mais en attendant, voici les nombreux spots que je vous recommande sur la Costa Brava.
► Cadaquès
Comment écrire sur la Catalogne sans parler de Cadaquès, le village de pêcheurs aux maisons blanches avec des volets bleus ! Cadaquès est un haut-lieu du tourisme, ce qui peut devenir désagréable en haute-saison. Mais cela n’enlève rien au charme de ce beau village.
À Cadaquès, vous pourrez découvrir les jolies ruelles ornées de bougainvilliers et de plantes grasses. Les vitrines de boutiques de créateurs sont tout aussi nombreuses. Vous pouvez alors monter jusqu’à l’église Santa Maria pour profiter de la vue.
Ensuite, partez flâner en bord de mer. Près de la Plaça de Passeig, arrêtez-vous pour admirer la magnifique Casa Serinyana. Cette villa construite en bord de baie avec beaucoup de goût est emblématique de la ville !
Si vous décidez de longer la baie vers le Sud, vous pourrez vous balader jusqu’au mirador. Au contraire, en partant vers le Nord, vous prendrez la direction de Port Lligate. Là-bas, se trouve l’habitation dans laquelle a vécu Dali. Je vous recommande la visite de sa maison pour vous immerger dans l’univers du peintre et en apprendre plus sur sa vie. Il faudra compter une quinzaine de minutes pour vous y rendre en partant de Cadaquès. Les premières minutes, il s’agit d’une bonne montée, mais à part cela la route est très facile.
► Cap de Creus
J’ai découvert le Cap de Creus récemment, lors de notre périple sur le GR92. C’est un paysage lunaire qui m’a tout simplement émerveillée ! Les Pyrénées viennent ici se jeter dans la Méditerranée, formant un vaste parc naturel de plus de 13 000 hectares. Le bord de mer rocheux créé une multitude de criques. Vous pouvez accéder au sommet où se trouve le Phare de Cala Nans en voiture, puis abandonner votre véhicule pour emprunter les nombreux sentiers du parc. Je vous recommande de faire la balade du Paratge de Tudela. C’est un sentier emménagé sur 4 km qui vous permet de découvrir des curiosités géologiques. Sur un ancien site du ClubMed, aujourd’hui fermé afin de préserver cet espace naturel, vous pourrez contempler des rochers aux formes d’animaux. De multiples miradors vous offrent une vue spectaculaire sur le parc.
► Port de la Selva
Ancien village de pêcheur, Port de la Selva a su conserver son charme grâce aux habitations typiques catalanes. Outre ces jolies ruelles et ses façades blanches, le village jouit d’un magnifique environnement naturel. Le village est entouré de criques, de jolies plages, le tout bordé par les montagnes.
Le long de la Méditerranée, vous pouvez suivre el Camino de Ronda. Ce sentier longe la mer et vous permet en moins de deux heures d’arriver à Port de la Selva. C’est un chemin très agréable que je vous recommande si vous avez un peu de temps devant vous !
À partir de Port de la Selva, vous pouvez également vous rendre au Monastère San Pere de Rodes perché à flanc de montagne.
► Aiguamolls (Coup de ♥ en Catalogne)
Si vous cherchez que voir en Catalogne, les marais d’Aiguamolls sont une balade à ne pas manquer ! Ce parc, la Camargue espagnole, est une réserve naturelle protégée. Ces marais représentent la deuxième plus grande zone humide de Catalogne.
On trouve dans ce parc trois zones naturelles sur 4.866 hectares, délimitées au nord par le Muga et au sud, par le Fluvià. À l’entrée du parc, des chemins de randonnées sont indiqués afin que vous puissiez profiter pleinement de la faune et de la flore. Les observatoires parfaitement aménagés vous permettent d’admirer en toute discrétion les flamants roses, les cigognes ou encore les cormorans. Pensez donc à vous munir d’une paire de jumelles pour observer tout ce petit monde.
Cette balade invite au calme et à la quiétude. Les vastes étangs sont sublimes et on peut même apercevoir les sommets des Pyrénées. C’est encore plus beau quand le soleil commence à tomber et que la lumière devient orangée, se reflétant sur les étendues d’eau.
► Begur
Begur est un village perché sur un promontoire (encore !), aux allures médiévales (encore !) et aux nombreuses jolies ruelles (encore !). Avec ses somptueuses maisons du XIXᵉ siècle et ses multiples commerces, Begur est souvent comparé à Saint Tropez. Sur les hauteurs du village, trône le Castell de Begur. C’est l’emblème de la ville, duquel on peut profiter d’une vue imprenable sur les îles Medes, la baie de Roses, les Pyrénées…
► San Feliu de Guixols
San Feliu de Guixols est une des dernières jolies découvertes faites en Catalogne. En effet, c’est une ville de bord de mer qui a su conserver son âme malgré le tourisme de la Costa Brava. Le centre-ville est animé, vous trouverez de nombreux commerces ainsi que de belles architectures. L’ambiance de San Feliu des Guixols est vraiment très agréable !
Tout près de la mer, vous pourrez découvrir l’ensemble architectural du monastère bénédictin, et notamment la Porta Ferrada qui date du Xᵉ siècle et est devenue un symbole de cette petite ville.
Enfin, de nombreuses plages et criques bordent San Feliu de Guixols, une des plus connues étant la plage Sant Pol, où sont disposées des petites cabines de bain en couleur.
Immanquables en Catalogne : Figueras & Tarragone
► Figueras
Il y a une chose qui mérite un détour par Figueras : le musée Dali. En effet, c’est dans cette ville que le peintre est né en 1904 et mort en 1989. Vous n’aurez aucun mal à repérer de loin ce singulier bâtiment avec sa tour de gros œufs, son dôme de verre et ses sculptures. Le musée ayant été pensé par Dali lui-même, il est à l’image de son art.
Les œuvres ont également été réalisées expressément, afin d’être exposées en permanence dans le musée. C’est donc une fantastique immersion dans l’univers de ce génie, pour découvrir ses chefs-d’œuvre surréalistes.
« Il est évident qu’il existe d’autres mondes, c’est certain, mais je l’ai dit à maintes reprises, ces autres mondes se trouvent dans le nôtre, ils résident sur la terre et plus précisément au centre de la coupole du Musée Dalí, où se trouve tout le nouveau monde insoupçonné et hallucinant du surréalisme ». Dali
Je vous conseille donc un arrêt à Figueres, au moins pour découvrir cette exposition grandiose. Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 10 h 30 à 18 h 30, avec une entrée simple au tarif de 15 €.
► Tarragone
Nous voilà maintenant tout au Sud de la Catalogne, pour partir à la découverte de Tarragone. J’ai beaucoup aimé cette ville, son patrimoine et son architecture sont extrêmement riches. Il y a une multitude de belles choses à voir à Tarragone. Prévoyez deux bonnes journées pour prendre le temps d’en faire le tour sans vous presser et profiter de tout ce que Tarragone a à offrir.
D’abord, vous pourrez flâner dans les ruelles de Part Alta (la ville fortifiée) qui sont étroites et colorées. Dans cette partie de la ville, se trouve aussi la plus grande cathédrale de Catalogne : Santa Maria de Tarragona. Pour réserver un billet pour la cathédrale, c’est ici ! De nombreux cafés et restaurants se trouvent par là. Je vous conseille de vous arrêter au restaurant El Galliner de l’Antiquari, où les tapas sont excellents et tous plus tentants les uns que les autres !
Pour continuer votre visite, vous avez de nombreux vestiges romains à découvrir. D’abord l’amphithéâtre qui surplombe la mer, puis le cirque romain avec ses galeries et enfin, la Tour du Prétoire qui permet d’accéder aux murailles qui encerclent la vieille ville. Belle vue garantie !
Pour visiter tous ces lieux, je vous conseille un free tour de Tarragone. C’est gratuit, car basé sur les pour-boire, donc c’est un très bon plan pour découvrir la ville avec un vrai guide local. Si vous êtes déjà en groupe et que vous voulez un guide seulement pour vous, il est aussi possible de réserver une visite privée par ici.
Comme toute grande ville Espagnole, Tarragone dispose d’une rambla, la Rambla Nova. N’y manquez pas une petite balade car, au bout se trouve le Balcon sur la Méditerranée, avec une vue magnifique.
Vous l’avez compris, Tarragone ne se cantonne pas juste aux plages et à son célèbre parc d’attraction ! C’est une ville qui possède une grande richesse historique dans un cadre Méditerranéen sublime. Si vous cherchez que voir en Catalogne, un arrêt par Tarragone me semble incontournable.
Pyrénées-Orientales
► Maçanet des Cabrenys
On termine ce joli tour de Catalogne par un village de montagne authentique et charmant : Maçanet des Cabrenys. Ce village de 700 habitants (le plus grand du quartier !) est très séduisant. Tout en pierre, on voyage à l’époque médiévale au travers des rues étroites et pavés. On trouve également des restes de murailles de l’époque où l’enceinte du village était fortifiée. La place principale du village, où se trouve le Bar de la Pau, est l’endroit idéal pour aller profiter de la fin de journée.
La commune de Maçanet de Cabrenys est située au flanc des Pyrénées orientales, dans une vallée qui se trouve sur la rive gauche de l’Arnera. Le Roc del Comptador, le pic le plus haut de la commune se trouve à 1.445 mètres d’altitude et offre aux randonneurs une vue panoramique. Maçanet des Cabrenys est donc le village parfait si vous souhaitez profiter du calme de la nature et du bon air des Pyrénées !
Et voilà, c’est la fin de cet article sur la Catalogne. Malgré tout le temps passé là-bas, je suis certaine que cette superbe région dispose encore de nombreux points à découvrir. D’ailleurs, je continuerais à alimenter ce texte au fil de mes prochaines visites. Et vous, connaissez-vous la Catalogne ? Avez-vous d’autres lieux à me recommander ?
