La boucle de Ha Giang (ou Ha Giang loop) : à l’époque où j’ai commencé à organiser mon itinéraire au Vietnam, je n’en avais jamais entendu parler ! Comme beaucoup de voyageurs, j’envisageais seulement de me rendre au village de Sapa. Lors de notre étape aux Philippines, j’ai rencontré deux voyageurs qui m’ont parlé de cette fameuse boucle de Ha Giang. Ils me promettaient des paysages à couper le souffle et une expérience unique.
Quelques renseignements plus tard, Ha Giang est alors devenue la région que je n’aurais raté sous aucun prétexte. Par manque de temps, j’ai alors éliminé Sapa de mon planning pour pouvoir découvrir Ha Giang. Je reste convaincue que cela a été une excellente décision.
La boucle de Ha Giang restera mon plus beau souvenir de ce voyage au Vietnam. C’est une région encore préservée du tourisme où j’ai alors trouvé l’authenticité qui m’avait jusqu’à présent manquée. De plus, les paysages sont merveilleux et d’une variété extraordinaire.Je vous emmène avec nous sur la Hapiness Road, dans le nord du Vietnam, tout près de la frontière chinoise.
Comment se rendre à Ha Giang ?
La province de Ha Giang se trouve dans le nord du Vietnam, près de la frontière avec la Chine. Le départ de la boucle se situe dans la ville de Ha Giang. Pour s’y rendre, il existe des bus de nuit qui partent de Hanoi à 20h00 .
Dans notre cas, nous sommes parties de l’île de Cat Ba. Nous avons réservé tout le trajet dans une des agences de l’île. Comprenant le bus, le ferry Cat Ba – Haiphong, puis le bus à nouveau jusqu’à Hanoi, un van pour nous emmener de l’agence de Hanoi jusqu’au dernier sleeper bus, puis le sleeper bus qui nous à conduit jusqu’à Ha Giang. Nous sommes partis de Cat Ba à 15 h 30 et arrivées à Ha Giang vers 4h du matin.
Préparer la boucle de Ha Giang
Si vous savez conduire un deux-roues, vous pourrez louer une moto dans la ville. Vous n’aurez plus qu’à partir conquérir la boucle en totale liberté. Il est conseillé de faire cela en trois jours pour avoir le temps d’en profiter, mais vous pourrez la faire en deux jours si vous êtes pressé, ou en quatre jours si vous souhaitez prendre le temps de tester les autres petits chemins à l’intérieur de la boucle. Prévoyez un permis international, car ils sont vérifiés pour la location.
De notre côté, notre expérimentation des deux-roues en Thaïlande s’étant très mal terminée quelques semaines plus tôt, il est était tout bonnement inenvisageable de s’essayer à nouveau au pilotage de ces engins de malheur ! Alors, la situation s’est révélée un peu compliquée. Nous souhaitions d’abord louer une voiture car la route est réputée assez bonne. Or, nous n’avons trouvé personne en mesure de nous louer une voiture sans chauffeur. Nous nous sommes donc mis en quête de trouver des easy-riders qui nous baladeraient sur la boucle.
Update 2024 : Depuis mon passage en 2018, le tourisme à Ha Giang s’est développé. Il est maintenant possible de réserver le tour de la province en ligne, directement depuis Hanoï, avec le transport aller et retour compris. Cela pourra vous éviter de prendre le bus de nuit et de passer des heures à chercher un chauffeur comme ce fût notre cas à l’époque. Vous pourrez profiter de 4 jours de visite de la province de Ha Giang en Jeep ou à moto. Pour réserver cette excursion, c’est pas ici !
Réservation au Dream Hostel
Nous avons errés dans Ha Giang avant de finalement trouver notre bonheur au Dream Hostel. Deux options sont possibles, soit vous prenez juste le chauffeur, mais vous devrez assumer les autres frais (essences, repas et nuits pour vous et vos chauffeurs) soit vous prenez l’option tout compris (ce que nous avons fait) afin de n’avoir plus rien à payer.
Nous avons donc opté pour la solution de 2 jours à 55$ par jour et par personne qui comprenait nos deux chauffeurs de moto, l’essence, les bouteilles d’eau, le déjeuner et diner du premier jour, la nuit dans un homestay, le petit-déjeuner et le déjeuner du deuxième jour. Nous avons également réservé pour une nuit au Dream Hostel afin de partir pour la boucle seulement le lendemain. Je vous recommence cette auberge, dortoir et salle de bain impeccables, une jolie vue sur le canal et un personnel adorable (qui parle anglais, en plus !)
Boucle de Ha Giang – Le circuit
Vous trouverez ici l’itinéraire que nos chauffeurs ont suivi ainsi que les arrêts que nous avons fait. D’autres itinéraires sont possibles car ils existent plusieurs routes à l’intérieur de la boucle et dont les paysages sont certainement tout aussi exceptionnels.
Ha Giang – Quan Ba
Nous quittons Ha Giang aux alentours de 9h. L’agitation et les klaxons de la ville disparaissent au bout de quelques minutes à peine. Nous croisons de moins en moins de monde et nous nous sentons déjà la montagne. Nous faisons alors un premier arrêt à Quan Ba, où nous admirons la vue surnommée Heaven Gate du haut d’un belvédère. Là, déjà, les rizières au milieu des montagnes et la brume balayant ces paysages verdoyants nous en mettent plein les yeux !
Quan Ba – Yen Minh
Nous continuons sur les routes sinueuses, vers Yen Minh où nous ferons notre pause déjeuner. Je ne regrette absolument pas d’avoir un chauffeur, pendant qu’il conduit, je peux tranquillement admirer les montagnes qui m’entourent et me remplir les yeux de leur grandeur.
Yen Minh – Xa Phin
Après le déjeuner, nous continuons pour la deuxième partie de journée. Le paysage change alors complètement : après les rizières, puis les montagnes couvertes de pins, nous passons alors à une vallée martienne. Peu de végétation, le sol à une couleur orange et des roches calcaires sortent de la terre . Nous entrons dans la région des H’Mong, une minorité qui vit de l’agriculture. Nous pouvons les voir partout, travaillant la terre. Des dizaines de personnes travaillent sur chaque parcelle de terrain, des plus jeunes aux plus anciens.
Nous faisons un arrêt quelques kilomètres plus tard après le village de Xa Van Chai. Un belvédère nous permet d’admirer la route qui serpente entre les montagnes.
Cette route, surnommée Hapiness Road a été construite durant les années 1959 à 1965 par plus de 1300 volontaires pendant 7 ans. Ils ont travaillés par tous les temps, avec les moyens les plus rustiques dans le but que les habitants de ces villages de montagnes isolés aient la possibilité de se déplacer et d’avoir ainsi accès à la santé et à l’éducation.
A cet endroit, nous rencontrons également des enfants H’Mong. Quand on veut les prendre en photo, ils se prennent au jeu en faisant des poses super sérieuses, c’était trop mignon !
Nous reprenons la route. Le prochain arrêt à lieu à Xa Phin, où notre chauffeur nous explique que nous allons visiter la demeure d’un ancien roi H’Mong. Il s’agit d’une grande chaumière en bois, la visite n’est pas spécialement intéressante, à mon sens.
Xa Phin – Dong Van
Nous continuons ensuite la route vers Dong Van, où nous passerons la nuit. Nous traversons des plaines de rizières verdoyantes. Quant à Dong Van, je m’attendais à un minuscule village, il s’agit en fait d’un vraie petite ville au milieu des montagnes.
Nuit au H’Mong Homestay de Dong Van
Notre homestay, le H’Mong homestay se situe à l’extérieur de la ville, isolé au milieu des champs. Lorsque nous arrivons, il n’y a presque personne. Puis toutes les 10 minutes, de nouveaux aventuriers ne cessent d’arriver avec leurs motos, on fini même par se demander où va dormir tout ce monde !
A 19h, les gérants du homestay nous invitent à passer à table et nous sommes alors servis comme des rois. Au moins 10 plats sur chaque table, trois sortes de viandes, du tofu (le tofu au Vietnam est incroyablement bien préparé !), des légumes pour tous les goûts et, évidemment, du riz ! Les gérants commencent alors à apporter les bouteilles d’alcool de maïs, spécialité de la région. J’avais déjà subi l’alcool de riz en Indonésie (je ne suis vraiment pas fan de ces alcools extrêmement forts en plus d’avoir peur de finir aveugle), maintenant, je me retrouve à supplier nos hôtes pour qu’ils cessent de remplir mon verre à chaque fois que je le bois par politesse.
Pendant ce temps, les Vietnamiens boivent verre sur verre. Vous imaginez donc la suite de la soirée : karaoké, puis spectacle de danse H’Mong par les propriétaires du homestay, et enfin, nous avons terminé au coin du feu, a essayer de communiquer avec un adorable vietnamien complètement ivre qui ne comprenait pas un mot d’anglais mais qui par les gestes nous faisait mourir de rire !
Jour 2 : Dong Van – Ma Pi Leng Pass
Après avoir avalé de délicieux pancakes au miel, nous repartons pour notre deuxième journée sur la boucle. Dès que nous quittons Dong Van, le paysage est déjà merveilleux. Les montagnes forment des dômes parfaits, plantés au milieu d’une grande vallée dégagée, et sont magiques au milieu du brouillard.
Nous arrivons alors pour notre premier arrêt et qui fût mon spot préféré sur ces deux jours : le col de Ma Pi Leng et le canyon de Tu San dans lequel coule une rivière. C’est après cet arrêt que j’ai décidé que la boucle de Ha Giang serait définitivement dans mon top des plus belles choses vécues en Asie.
Ma Pi Leng Pass – Yenh Minh
Après cet arrêt, nous reprenons la route vers Ha Giang. Nous traversons le village de Meo Vac, où parait-il, il est très intéressant de se rendre le jour du marché des ethnies. Puis, nous continuons jusqu’à Yen Minh, où nous déjeunons dans le même restaurant que la veille.
Yen Minh – Ha Giang
Bien que j’avais déjà vu les paysages, je remarquais encore un million de choses que je n’avais pas vues. Sur le coup, j’avais peur que ce soit un peu ennuyeux de suivre la même route, mais en fait, ça ne l’était pas. Il y a tellement de choses à voir sur cette boucle, le paysage est tellement varié, que je pense qu’on peut la faire 10 fois et trouver de nouvelles choses à admirer sur le chemin à chaque passage.
La boucle de Ha Giang a été une des meilleures expériences que j’ai vécues en Asie. Lors de notre itinéraire au Vietnam, nous avons suivi le chemin très classique, de Hoi An à Hanoi en passant par Tam Coc et la Baie d’Along . C’était joli, mais manquait à mon gout d’authenticité et d’aventure. Or, à Ha Giang, j’ai eu l’impression de vivre un privilège, en admirant des paysages encore peu exploités. La boucle de Ha Giang devient de plus en plus connue et j’ai eu beaucoup de chance de l’avoir découverte tant qu’elle est encore un peu préservée. Pourvu que ça dure ! D’ailleurs, laissez moi un commentaire si vous avez fait cette expérience. J’aimerais trop savoir comme est le lieu aujourd’hui ! Et si vous souhaitez découvrir mes autres articles sur l’Asie, c’est par-ici.
