Pour finir mes vacances en Espagne, après Séville, Cordoue et Grenade, je me suis rendue dans le Pays-Basque espagnol. Nous logions à Bilbao,  nous avons ainsi pu rayonner autour de la ville et découvrir les alentours. Je vous emmène avoir moi dans cette petite escapade Basque où je vous raconte que faire à Bilbao et ses alentours.

Que faire à Bilbao ?

Bilbao est une jolie découverte ! C’est une ville dans laquelle l’architecture est surprenante, alliant à la perfection l’ancien et le moderne, avec de nombreux bâtiments avant-gardistes signés par les plus grands architectes internationaux. Bilbao est aussi une ville où l’ambiance est très douce. En fin de journée, les rues bourdonnent de vie. Les locaux de tout âge se réunissent dans les bars pour boire un verre au comptoir et déguster les fameux pintxos, des portions de tapas sur du pain. Passer une ou deux journées à Bilbao est donc une excellente escapade le temps d’un week-end. À Bilbao, le métro et le tram vous permettent de vous déplacer. Toutefois, la ville n’est pas très grande, vous pourrez facilement vous déplacer à pied, c’est ce que nous avons fait.

Alerte bon plan ! Il existe des visites de la ville moderne complètement gratuites ! Si vous voulez profiter d’une visite guidée pour ne rien manquer des incontournables de Bilbao, je vous conseille de vous inscrire ici grâce au formulaire. Il vous suffit de choisir la date souhaitée et vous pouvez toujours annuler si un imprévu se présente. A noter que la visite est en anglais. 

Le musée Guggenheim

Le musée Guggenheim est un incontournable de Bilbao, ce bâtiment spectaculaire designé par Frank Gehry est le plus emblématique de la ville. Pour la petite anecdote, il dit qu’il l’aurait dessiné sans jamais lever son crayon de la feuille, ce qui lui donne cette apparence aux formes singulières. À l’intérieur, vous pourrez découvrir des collections d’art contemporain tout aussi surprenantes que ce bâtiment.

Musée Guggenheim, du mardi au dimanche de 10h à 20h, 16€

Le Pont Zubizuri

Tout près du musée Guggenheim se trouve le pont Zubizuri (pont blanc en basque), c’est une des plus jolies passerelles de la ville designée par l’architecte Santiago Calatrava.

La gare Abando

Ne manquez pas d’admirer la jolie façade la gare Abando, qui fait également partie des plus belles constructions de Bilbao.

Le théâtre Arriaga

Ce magnifique bâtiment a été inspiré par l’Opéra de Paris.

Azkuna Zentroa

Ce centre culturel dans lequel on trouve des cafés, une médiathèque, une salle de sport et un solarium est une autre pépite d’architecture de la ville. Cet ancien entrepôt vinicole a été transformé par le célèbre Philippe Stark en un bâtiment innovant. Au rez-de-chaussée, vous pourrez admirer les piliers originaux qui ornent le hall. Vous pouvez également monter sur la terrasse pour boire un verre au soleil et profiter de la vue sur Bilbao.

Parque Doña Casilda

Le Parque Dona Casilda est un espace vert dans la ville où se promener et très agréable. Vous y trouverez de grandes arches ornées d’azulejos ainsi qu’une très belle fontaine.

Le Casco Viejo

Le Casco Viejo est la vieille ville de Bilbao, autrefois entourée de murailles, puis dévastée par les inondations de 1983 et reconstruite. C’est dans ce quartier de la ville que vous retrouverez les aspects architecturaux basques les plus typiques.

Las siete calles

Prenez le temps de vous promener dans las Siete Calles (Barrenkale Barrena, Barrenkale, Carnicería Vieja, Belostikale, Tendería, Artekale & Somera) 7 ruelles piétonnes parfaitement parallèles qui sont les plus anciennes de la ville où vous pourrez admirer les façades des immeubles typiques.

La Plaza Nueva

Passez par la Plaza Nueva / Plaza Berra en basque, une jolie place entourée d’arches sous lesquels vous trouverez de nombreux bars à pintxos typiques, notamment le Café Bilbao, authentique bar à la façade blanche et bleue.

Mercado de la Ribera

Au bord du Nervion, se trouve le Mercado de la Ribera, un grand marché couvert à étage. Au rez-de-chaussée, vous pourrez déguster de très bon pintxos pour environ 2 € par pintxos, accompagnés d’une sangria. Tout cela installé sur la terrasse extérieure, une excellente pause dans votre balade !

Que faire autour de Bilbao ?

Bakio

Bakio est une petite station balnéaire, connue également pour son vin blanc qui jouit d’un très bel environnement. Vous trouverez là-bas de grandes et belles plages bordées de falaises adoptées par les surfeurs.

San Juan de Gaztelugatxe

San Juan de Gaztelugatxe est une magnifique île du golfe de Gascogne, qui a notamment servi de décor pour le tournage de Game of Thrones. Pour s’y rendre, il faut partir du haut de la colline de Gastelugatxe. Deux chemins sont possibles pour accéder au bas de l’escalier, le plus emprunté prend 20 minutes, alors qu’avec le deuxième, plus calme, il faudra compter 40 minutes pour arriver en bas des 241 marches permettent de monter à l’ermitage. Vous trouverez en haut de l’escalier une empreinte de pas qui aurait été laissé par Saint-Jean-Baptiste (on dit qu’il aurait atteint l’ermitage en trois pas… Dans votre cas, mettez de bonnes chaussures, il va falloir en faire légèrement plus !) Une fois au sommet, vous découvrirez la chapelle décorée de maquettes de bateaux. La tradition veut qu’il faille sonner la cloche trois fois et faire un vœu ! De là, vous profiterez d’une incroyable vue sur l’océan, un panorama magique qui mérite complètement l’ascension !

Si vous n’avez pas de véhicule pour vous rendre au sublime ermitage de San Juan de Gaztelugatxe, sachez qu’il existe des excursions partant de Bilbao en bus, qui vous permettront de ne pas manquer cette visite ainsi que celle de Berméo, dont je vous parle un peu plus bas. Ceux sont deux étapes vraiment très sympa. Voici le lien de l’excursion que je vous conseille.

Bermeo

Bermeo est une ville à flanc de montagne, connue pour son important port de pêche. Historiquement, elle a été capitale de la Biscaye avant que Bilbao se développe. Vous y retrouverez des jolies façades typiques du pays basques, colorées et encadrées de bois. Si vous avez visité San Juan de Gaztelugatxe, c’est aussi l’occasion de poser votre pied dans la deuxième empreinte de Saint-Jean-Baptiste, située sous la porte de San Juan, la seule porte restante de l’époque où la ville était fortifiée.

Getxo

Getxo est une vile qui m’a particulièrement séduite par son aspect très vivant. Elle est divisée en plusieurs quartiers que nous n’avons pas tous visités. Nous sommes allés à Algorta et l’ambiance était géniale. Comme à Bilbao, en fin de journée, le quartier était très animé et les bars fourmillaient de monde. De plus, nous avons visité Puerto Viejo, très joli port de pêche, où les maisons typiques sont toutes fleuries et décorées. En passant en voiture, nous avons pu aussi apercevoir un autre aspect de la ville les Grandes Villas de Getxo, particulièrement impressionnantes par leur architecture.

Vous pourrez également voir le Pont Bizkaia, un pont suspendu qui relie Getxo à Portugalete

Plage de Gorrondatxe (Getxo)

Enfin, si lors de votre séjour, vous souhaitez profiter d’une journée à la plage, je vous conseille la Plage de Gorrondatxe, une grande plage de sable foncé, entourée de falaise et de verdure. Un environnement naturel magnifique en somme ! Pour y accéder, vous pouvez laisser votre voiture au parking près du phare de Punta Galea. Vous suivrez un superbe sentier aménagé tout le long des falaises durant environ 45 minutes avant d’arriver sur cette superbe plage ! Il y a aussi quelques places de parking et une guinguette au-dessus de la plage, mais la balade vaut vraiment le coup 🙂

Bonnes adresses à Bilbao et alentours

Pour manger des pintxos :

Beaucoup vous conseilleront le café Bilbao, ce n’est pas celui que nous avons préféré. De plus, les pintxos y était plus chers qu’ailleurs. Par contre, nous avons beaucoup aimé le Gatz, situé au 10, Santa Maria dans le Casco Viejo. Mention spéciale pour les croquettes de jàmon préparées à la demande qui étaient siiiii fondantes et dégoulinantes de queso !

Vous trouverez aussi de délicieux pintxos au Mercado de la Ribera (Erribera Kalea) moyennant 1,80 à 2€. Le plus difficile sera de trouver un endroit où vous asseoir en heure de pointe !

Pâtisserie :

Je me suis acheté quelques biscuits dans la fameuse pâtisserie Arrese. Bon, je ne m’attendais pas à un tel prix, mais par contre ils étaient très bons !

Et voilà, c’est tout pour cette jolie escapade basque ! J’espère que cet article vous aura donné envie – si ce n’est pas encore le cas – de découvrir Bilbao et ses alentours 🙂